El gran éxito en el cine lo tuvo en “Jamón, jamón” en el año 1992, y a él le siguió “Belle Epoque” lo que le otorgó reconocimiento en el mundo entero.

Luego esta bella actriz continuó actuando en filmes europeos y norteamericanos hasta que en el año 1999 Pedro Almodóvar la convocó para un papel complicado en “Todo sobre mi madre”, film que ganó el Oscar a mejor película extranjera. Luego comenzó una promisoria carrera en el mercado cinematográfico norteamericano con “Las mujeres arriba” (Women on top). En “Vanilla Sky”, protagonizó junto a Tom Cruise con quien se la vinculó sentimentalmente y también compartió cartel con actrices de la talla de Hally Berry, Charlize Theron y Salma Hayek.

En su país y nuevamente de la mano de Almodóvar, en el año 2006 Penélope Cruz estelarizó la película “Volver” por la que fue nominada a los premios Oscar como mejor actriz (por primera vez una actriz española recibió este reconocimiento).